近日，关于廉价政府的话题被社会所广泛关注，国家审计署李金华署长在一次讲座中所提出“廉价政府”，迅速被媒体所传播，并引起很多观察人士的回应。为什么会引起这么大的反响呢？可能是很多公众也感觉到，我国当前政府运作成本太昂贵了，迫切期望得到一个廉价政府。

廉价政府从何而来？笔者认为，在新的形势下，电子政务是建设廉价政府的必备手段，是减少政府开支和提高行政的效率的必由之路。这是基于以下几个方面的原因：

一是从电子政务的技术基础来看，可以明显减少政府的日常支出的。众所周知，电子政务是建立在信息化、数字化和网络化基础上的，这种技术优势能明显减少日常的物耗成本。例如通过无纸化，可以节约大量的公文用纸；通过网络传输文件，可以减少大量的传真、邮寄等交流成本；通过政府网站的信息公开，可以节省大量的报刊和宣传材料成本；通过电话会议，可以大幅度节省交通、住宿等开支；

二是电子政务的深入应用，通过优化流程提高办事效率，减少了中介环节，相应减少大量的人力成本，也减少大量原来存在部门之间、上下级之间和人与人之间的内耗成本；通过电子政务实现减人减事，并在一定程度有助于盘活政府占用的国有资产，最终导致减少形成成本。 

三是电子政务的实施可以明显减少腐败概率，减少寻租机会。通过电子政务，规范各个部门的职能和范围，实现财政透明化和收支两条线，减少官员的个人的自由裁量权，减少官员与企业和公民的面对面的机会，减少了一些不规范的操作和灰色收入，从这个角度来看，也就是减少了这方面的成本支出。此外通过信息公开和在线的便捷举报，也在一定程度对腐败具有威慑作用。

但是必须清醒地意识到，电子政务并不能自动产生廉价政府的，要产生真正的廉价政府，关键在于决策者有效使用好电子政务这种模式。特别是在初期，电子政务通常需要投入大量的人力和物力，而且传统政务方面依旧存在，在费用上可能不是节约，而是增加了。同时要运用电子政务建设廉价政府，必须要有坚定的决心，有清醒的思路和强大的执行力。而在这个过程中，建立起有效益的面向服务的电子政务就是廉价政府的基础保障。

电子政府是信息社会的基本组成要素，廉价政府是当前人们的迫切期盼。在当前我国政府转型过程中，要抓住电子政务的机遇，建设一个信息时代的廉价政府来。