中国电信集团公司是按国家电信体制改革方案组建的特大型国有通信企业，国家主体电信企业，中国最大的基础网络运营商，最大的综合信息提供商，拥有世界第一大固定电话网络，网络覆盖全国、服务通达世界各地，成员单位包括遍布全国的31个省级企业，拥有全国性骨干通信网络，在全国范围内经营电信业务。

中国电信集团公司由中央管理，是经国务院授权投资的机构和国家控股公司的试点。注册资本1580亿元人民币。主要经营国内、国际各类固定电信网络设施，包括本地无线环路；基于电信网络的语音、数据、图像及多媒体通信与信息服务；进行国际电信业务对外结算，开拓海外通讯市场；经营与通讯及信息业务相关的系统集成、技术开发、技术服务、信息咨询、广告、出版、设备生产销售和进出口、设计施工等业务；并根据市场发展需要，经营国家批准或允许的其他业务。 

中国电信集团公司于2002年9月10日完成上海、江苏、浙江、广东四省（市）电信业务资产的重组改制工作，中国电信股份有限公司于当年11月14、15日分别在纽约和香港两地成功完成了股票发行和上市交易；2003年十二月和2004年六月分别从中国电信集团公司收购了安徽等六省电信资产以及湖南等十省电信资产；2004年五月再次成功进行股权融资，融资总额达到17亿美元。收购完成后，中国电信股份有限公司的服务地区达到了二十个省（区、市），中国电信已经进入健康发展的新阶段。

中国电信集团公司从挂牌成立当年，即2002年就入选为《财富》“世界最受赞赏企业”。2003年，中国电信再次入选，并成为入选的345家企业中排名提升幅度最大的企业，同时创造了中国企业入选“世界最受赞赏企业”第九名的最好成绩。在权威专业杂志《亚洲电信》2003年度的评选中，中国电信更以绝对优势获得“亚洲最佳新兴市场运营商”称号。中国电信股份有限公司被业内权威杂志《IR》授予“2003年新上市公司最佳投资者关系奖”。在福布斯、商业周刊、金融时报及中国企业500强2003年度的评选中，中国电信均获得很高的排名。